Convenção do Rotary International reúne 37 mil participantes numa “ilha mágica”

Membros de todo o mundo reúnem-se em Taiwan para criar e renovar amizades

Por Etelka Lehoczky

Uma trovoada de tambores abriu a primeira sessão geral da Convenção Internacional do Rotary 2026, em Taipé, Taiwan. Os ritmos lançaram um espetáculo vibrante que combinou elementos tradicionais e modernos para evocar a natureza cosmopolita da cidade e o espírito global do Rotary.

Quando o Presidente do Rotary International, Francesco Arezzo, subiu ao palco, a 14 de junho, para dar as boas-vindas aos participantes, descreveu a experiência de ter conhecido membros do Rotary ao longo do seu mandato: “Em todo o lado por onde passei, encontrei o mesmo espírito. Línguas diferentes, comida diferente, formas diferentes de receber um convidado — mas sempre o mesmo coração rotário.”

“Ao iniciarmos esta convenção, desfrutem desta cidade e desta ilha mágica. Desfrutem da chuva. Desfrutem deste companheirismo. Celebrem aquilo que fizemos. E sonhem com aquilo que o Rotary ainda pode vir a ser”, afirmou Arezzo, membro do Rotary Club de Ragusa, Itália.

Além de criar e renovar relações com membros de clubes Rotary e Rotaract, participantes de programas, antigos participantes e convidados de todo o mundo, os participantes da convenção irão ouvir um conjunto de líderes inspiradores. A oradora principal, Malala Yousafzai, é a mais jovem vencedora de sempre do Prémio Nobel da Paz e uma defensora da educação das raparigas. A Bolseira da Paz do Rotary, Natalie Emery, trabalha com o Programa Alimentar Mundial para fornecer orientação e apoio estratégico a países que enfrentam emergências humanitárias. Salome Agbaroji, poeta nigeriano-americana de spoken word, foi Poetisa Nacional da Juventude dos Estados Unidos em 2023-24.

Ao dirigir-se à sessão de abertura, o Presidente de Taiwan, Lai Ching-te, descreveu o evento como uma ocasião verdadeiramente memorável. “Um agradecimento especial aos membros do Rotary de Taiwan por trazerem o mundo a Taiwan, e aos líderes do Rotary International pelo seu apoio”, afirmou.

Para além das sessões gerais, os participantes terão oportunidade de escolher entre dezenas de sessões paralelas. Muitas delas destacarão a forma como os clubes estão a trabalhar nas áreas de enfoque do Rotary: promoção da paz, combate às doenças, fornecimento de água potável e saneamento, melhoria da saúde materna e infantil, apoio à educação, desenvolvimento das economias locais e proteção do ambiente.

O combate às doenças continua presente no pensamento de muitos participantes, enquanto o Rotary enfrenta a difícil fase final da luta contra a poliomielite. A doença paralisante foi eliminada na maior parte do mundo, mas o objetivo da sua erradicação ainda não foi alcançado.

“Este ano foi difícil”, afirmou Arezzo nas suas palavras de abertura. “O financiamento tornou-se mais difícil. Os governos enfrentaram novas pressões. Mas os nossos esforços contra a pólio não desaparecem porque o mundo se cansa de ouvir falar dela. Temos de cumprir a nossa promessa às crianças do mundo.”

Arezzo descreveu uma visita ao Paquistão para observar os esforços de imunização do Rotary, onde viu uma criança de cerca de três anos que tinha ficado paralisada pela poliomielite. A menina usava as mãos para se arrastar e juntar-se a um grupo de crianças.

“É por causa daquela menina que não podemos parar”, disse Arezzo. “Temos de terminar esta missão, porque a próxima criança ainda está à espera.”

Além de atualizações sobre as nossas principais causas, as sessões paralelas da convenção abordarão muitas outras formas através das quais os membros do Rotary estão a fazer a diferença no mundo. Entre as sessões previstas estão Rotary Rising: Envolver a Próxima Geração, Educação Ambiental através do Anime: Inspirar a Ação de Desperdício Zero e IA para o Bem: Capacitar a Missão do Rotary com Inteligência Artificial.

A utilização da tecnologia para aproximar os participantes foi uma prioridade especial para os membros da comissão de voluntários da convenção. Criaram uma aplicação de interpretação para ajudar participantes que não falam mandarim taiwanês ou hokkien taiwanês, as principais línguas do país. Se precisarem de ajuda para se orientarem ou comunicarem com um voluntário da convenção, podem utilizar a aplicação para iniciar instantaneamente uma videochamada com um intérprete. Os intérpretes falam inglês, japonês e coreano.

“Desenvolvemos esta aplicação para participantes que enfrentam barreiras linguísticas e precisam de encontrar o hotel, chegar ao centro de convenções, obter serviços médicos — ou até chegar a um dos mercados noturnos da cidade ou encontrar um bom restaurante”, afirmou Michael Tseng, presidente da Comissão de Voluntários e membro do Rotary Club de Taipei Prosperity, em Taipé.

Enquanto alguns membros da comissão desenvolviam a aplicação, outros começaram a recrutar membros do Rotary de todo o país para servirem como intérpretes. A aplicação HOC GO! está disponível nas principais lojas de aplicações.

A Convenção Internacional do Rotary 2026 decorre até 17 de junho.

Bailarinos atuam na sessão geral de abertura da Convenção Internacional do Rotary, em Taipé, Taiwan, a 14 de junho de 2026. | © Rotary International

O Presidente do Rotary International, Francesco Arezzo, intervém na sessão geral de abertura da Convenção Internacional do Rotary, em Taipé, Taiwan, a 14 de junho de 2026. | © Rotary International

Francesco Arezzo, Presidente do Rotary International, discursa na sessão geral de abertura da Convenção Internacional do Rotary, em Taipé, Taiwan, a 14 de junho de 2026. | © Rotary International

O grupo Fervor Taiwan atua durante a sessão geral de abertura da Convenção Internacional do Rotary 2026, em Taipé, Taiwan, a 14 de junho de 2026. | © Rotary International