Por Arnold R. Grahl
Marco Cecala e Rebecca Wilks eram membros do Rotary há vários anos quando o casal se mudou para Yarnell, no Arizona, em 2019. De repente, estavam a mais de 25 milhas do clube Rotary mais próximo. “Estávamos a pensar no que fazer”, recorda Cecala.
Eventualmente, descobriram o Rotary Club of Valley of the Sun Passport, uma reinvenção de um clube tradicional sediado num subúrbio de Phoenix. O clube reúne-se online apenas uma vez por mês, e a direção também se reúne mensalmente. Intrigados, Cecala e Wilks decidiram experimentar — e encontraram ali a sua nova casa no Rotary.
O Guia do Rotary para Clubes Passport explica que este tipo de clube oferece aos membros uma experiência mais flexível, incentivando-os a visitar regularmente outros clubes — é daí que vem a parte “passport” do nome. Os clubes Passport podem flexibilizar a política de assiduidade ou oferecer uma variedade de formatos de reunião.
À medida que Cecala e Wilks começaram a recrutar membros, descobriram que o formato passport era ideal para pessoas que estavam prestes a abandonar o Rotary. “Falámos com amigos nossos que eram ex-governadores de distrito e presidentes em funções e dissemos: ‘Olhem, se tiverem alguém que esteja indeciso, enviem-no para nós’”, recorda Cecala. “Falamos com eles e mostramos que esta é uma alternativa.”
Os membros dos clubes Passport envolvem-se frequentemente com pessoas de outros clubes cujos interesses coincidem com os seus. “Muitos de nós vamos a sítios e vemos projetos que apoiamos há anos”, diz Cecala. “Enquanto clube Passport, somos embaixadores de projetos de paixão e de formas criativas de os financiar.”
O Rotary Club of Ōtautahi Passport, na Nova Zelândia, começou intencionalmente como um clube Passport numa altura em que estavam em vigor restrições devido à COVID‑19, e o grupo realizou as suas primeiras reuniões virtualmente. Tal como o clube Valley of the Sun, o grupo cresceu à medida que os membros encontravam outras pessoas que tinham deixado recentemente o Rotary ou que estavam insatisfeitas nos seus clubes.
O nosso modelo é muito flexível. Se algo não estiver a funcionar, com o contributo dos membros do clube, mudamos”, diz Deb Gimblett, presidente fundadora do clube neozelandês. “As nossas reuniões consomem menos tempo. Os membros são incentivados a fazer o que puderem.
O clube reúne-se quinzenalmente em diferentes locais da região de Canterbury. Não há refeições a pagar, embora, quando o clube se reúne num McDonald’s local, os membros possam pedir um hambúrguer ou batatas fritas, se quiserem. “Não esperamos que as pessoas venham a todas as reuniões”, observa o presidente do clube, Martin MacLean. “Por vezes, fazemos uma reunião integrada num evento, como um projeto. Podemos dedicar meia hora no início a uma reunião formal e depois passamos ao nosso serviço.”
O clube Frederiksberg-Falconér Passport, perto de Copenhaga, na Dinamarca, começou como um clube tradicional, mas passou ao formato passport em 2023, numa altura em que o clube e outros no distrito estavam a enfrentar uma diminuição no número de membros. Maiken Hallingskov, membro do clube e responsável distrital pela área de associados, explica que um workshop com membros de clubes da zona de Copenhaga revelou que a maioria queria continuar no Rotary, mas as reuniões semanais tinham-se tornado demasiado exigentes.
| Benefícios de um clube passport – Flexibilidade: As várias opções de participação acomodam os horários preenchidos dos membros, permitindo-lhes mais escolhas para integrar o Rotary nas suas vidas. – Reuniões envolventes: Os encontros podem centrar‑se no serviço e na convivência, em vez de palestras e refeições. Ao visitar reuniões de outros clubes, os membros podem aprender o que outros grupos estão a fazer e trazer novas ideias para o seu próprio clube. – Atratividade alargada: Os clubes passport costumam atrair pessoas que não adeririam a um clube mais tradicional e ajudam a reter quem, de outra forma, poderia abandonar o Rotary. – Mais ligações: Os membros criam rapidamente relações em todo o distrito e além dele. – Acessibilidade económica: Os custos são mantidos no mínimo porque as reuniões não incluem refeições. |
O clube passport cresceu de 14 para 22 membros, sobretudo graças à promoção ativa na plataforma de networking LinkedIn. Hallingskov afirma que o compromisso de tempo reduzido é o principal argumento de adesão.
“As pessoas querem algo simples e querem fazer algo especial pela comunidade local ou por alguém”, diz Hallingskov. “Somos todos muito ativos, temos as nossas próprias empresas e não temos muito tempo. Duas horas por mês são suficientes para fazermos o que é preciso.”
Esta história foi originalmente publicada na edição de abril de 2026 da revista Rotary.
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