Por Priya Ahluwalia, Rotary Club de Southwest Florida, EUA
Quando entrei para o Rotary, não parava de pensar numa pergunta simples: Como é que o Rotary se encaixa na vida real de hoje? Não em teoria — mas na vida de pais que trabalham, jovens profissionais, empreendedores, criativos e pessoas que querem genuinamente servir, mas que já têm agendas cheias.
Essa pergunta não surgiu numa sessão de estratégia. Veio de conversas reais com amigos curiosos sobre o Rotary, mas que não tinham a certeza de conseguir assumir o compromisso — profissionais que queriam causar impacto sem expectativas rígidas e famílias que queriam servir em conjunto.
No Rotary Club de Southwest Florida, no Distrito 6960, essa pergunta tornou‑se o ponto de partida. Não tínhamos como objetivo crescer rapidamente — mas sim construir algo acolhedor, relevante e humano. Em relativamente pouco tempo, o nosso clube cresceu para mais de 120 membros, incluindo um membro internacional sediado em Victoria, no Canadá, que agora nos está a ajudar a lançar o Victoria Impact Club. Tornámo‑nos o maior clube do distrito. Também estabelecemos relações com mais de 50 parceiros empresariais locais e regionais.
O que começou como uma experiência local evoluiu rapidamente para um modelo escalável — um modelo que prova que o Rotary pode crescer de forma orgânica enquanto aprofunda o serviço, a liderança e a ligação global.
O que mais me surpreendeu não foi o crescimento em si. Foi o motivo pelo qual as pessoas ficaram. Os membros não aderiam por cargos ou obrigações — aderiam porque se sentiam acolhidos, motivados e com liberdade para serem eles próprios.
Esse sentimento acabou por se tornar o nosso lema orientador: Divertido. Flexível. Para Todos!
Tornar o Rotary divertido
Sejamos honestos — as pessoas têm vidas ocupadas. Se o Rotary parecer apenas mais uma obrigação, o envolvimento diminui rapidamente. Tomámos a decisão deliberada de devolver a alegria ao Rotary através de reuniões interativas, eventos sociais envolventes, projetos de serviço práticos e uma celebração intencional dos nossos membros. Vi pessoalmente como a diversão cria ligação — e como a ligação gera compromisso.
Envolver famílias, não apenas indivíduos
Os nossos membros não vivem isolados. Têm parceiros, filhos, carreiras e responsabilidades que importam. Em vez de pedir às pessoas que escolham entre o Rotary e a família, optámos por incluir as famílias na experiência rotária. O Rotary tornou‑se algo que as famílias podiam viver em conjunto — e isso fez com que o envolvimento fosse sustentável, não stressante.
Manter a flexibilidade
Expectativas rígidas de assiduidade não refletem a vida moderna. Alargámos o conceito de “participação” para que projetos de serviço, angariações de fundos, eventos comunitários e encontros sociais contem. A flexibilidade não reduziu o compromisso — reforçou‑o.
Focar em projetos liderados pelos membros
Uma das mudanças mais impactantes que fizemos foi dar poder aos membros para liderarem projetos. Quando os membros são incentivados a trazer as suas paixões, ideias e causas, o Rotary torna‑se pessoal. Vi membros que antes participavam discretamente nas reuniões assumirem papéis de liderança, lançarem iniciativas pelas quais sentem um profundo compromisso e convidarem outros para o Rotary com orgulho.
Usar as redes sociais como um íman
Muitos dos nossos membros mais recentes descobriram o Rotary através das redes sociais. Tratamos a nossa presença digital como um convite aberto, não como um quadro de avisos.
Criar parcerias e marcar presença
Ao colaborar com empresas locais — organizando eventos nos seus espaços, apoiando empreendedores e criando parcerias mutuamente benéficas — ampliámos a nossa visibilidade e alcance. Para além disso, tornámo‑lo uma prioridade: estar presentes em eventos de networking, festivais, mercados, escolas e encontros comunitários.
A visibilidade gera confiança. A confiança gera curiosidade. E a curiosidade traz as pessoas até nós.
O Rotary não precisa de mudar os seus valores para crescer. Precisa de evoluir a forma como esses valores são vividos. Ao abraçar o lema Divertido. Flexível. Para Todos!, ao capacitar os membros e ao encontrar as pessoas onde elas estão, construímos um clube acolhedor, relevante e inspirador.
O futuro do Rotary é promissor — se estivermos dispostos a convidá‑lo a avançar.
Sobre a autora: Priya Ahluwalia é presidente da conferência distrital do Distrito 6960, presidente da iniciativa Reignite Rotary e cofundadora e presidente nomeada para 2027‑28 do Rotary Club de Southwest Florida, EUA.
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