Por Sergii Stavitskiy, Presidente da Fundação do Rotary Club de Kharkiv-International, Ucrânia.
Antes da pandemia de COVID-19 e da invasão da Ucrânia pela Rússia, encontrei-me com Randy Bretz, do Rotary Club de Lincoln, Nebraska, EUA, e concordámos em coordenar um esforço de serviço que esperávamos transformar num grande projeto global para fornecer pequenos geradores hidroelétricos, movidos por correntes de água, a aldeias remotas na América do Sul. Estava de visita a Lincoln, Nebraska, em viagem de negócios e entrei em contacto com o clube de Lincoln para discutir o potencial de envolver muitos clubes de todo o mundo neste projeto.
Mais tarde, nesse mesmo ano, voltámos a encontrar-nos na Convenção Internacional do Rotary em Toronto e discutimos mais detalhes. Estávamos ambos entusiasmados com a ideia e começámos a falar com pessoas dos nossos respetivos clubes e distritos. Mas depois surgiu a COVID-19 e praticamente paralisou o projeto, à medida que os países entravam em quarentena. Mantivemos o contacto por email e WhatsApp.
Pouco depois da invasão da Ucrânia pela Rússia, o nosso clube começou a perceber que os estudantes estavam a faltar às aulas, quer por estarem em abrigos, quer por as suas famílias terem evacuado para locais mais seguros. Começámos a explorar o problema e rapidamente percebemos que os alunos poderiam continuar os estudos se tivessem computadores portáteis funcionais. O nosso clube começou a recolher os nomes de famílias e crianças que poderiam beneficiar de um portátil e, em pouco tempo, tínhamos 20.000 nomes. Foi então que comecei a contactar outros rotários pelo mundo fora, incluindo o Randy.
Até à data, uma dúzia de clubes enviaram dinheiro para o nosso clube, para comprarmos computadores portáteis usados e distribuí-los aos alunos que deles necessitam. Quando o Randy soube da nossa necessidade, dirigiu-se à fundação do seu clube e pediu um apoio financeiro. É isso que os rotários fazem: conectam-se uns aos outros e, quando surge uma necessidade, agem. O seu clube chegou mesmo a produzir um vídeo para informar outros clubes.
Recebemos cerca de 5.000 computadores portáteis usados, colocámos um autocolante do Rotary em cada um e distribuímo-los aos alunos. Estão a usá-los para acompanhar as aulas online e até para manter contacto com os colegas. Através das ligações globais do Rotary, este projeto tocou membros nos Estados Unidos, Reino Unido, Europa e América do Sul.
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