Final da Convenção Internacional do Rotary em Calgary aborda construção da paz, alfabetização e tráfico humano

Último dia da Convenção Internacional do Rotary de 2025 destacou líderes atuais e futuros do Rotary.

Por Etelka Lehoczky

A Convenção Internacional do Rotary de 2025 em Calgary, Canadá, concluiu-se num espírito de companheirismo e renovação. Ao dirigir-se à sessão geral de encerramento do evento, a presidente do Rotary International, Stephanie A. Urchick, incentivou os associados a reconhecerem o poder dos seus relacionamentos.

“O ativo mais poderoso do Rotary sempre foi você, o nosso associado. Mas somos tão fortes quanto as pessoas que estão ao nosso lado”, disse. “Falamos muito sobre metas e estratégias. Mas sem amizade, sem incentivo, nada se concretiza. O Rotary funciona porque pertencemos aqui… Esta é a nossa comunidade, e ela importa.”

A sessão contou também com os futuros líderes do Rotary. O presidente eleito, Francesco Arezzo, descreveu o seu compromisso com a mensagem presidencial de 2025-26, Unir pelo Bem.

“[Isto] significa envolver todos os associados, mas não apenas os associados, no nosso serviço. Significa envolver [organizações parceiras]… administrações locais, outras associações de voluntariado. Em resumo, significa ‘expandir o nosso alcance’”, afirmou Arezzo, que foi escolhido no início deste mês como o próximo presidente. “Vamos criar um grande sonho partilhado que nos una, que nos entusiasme, que mude o mundo e que mude também as nossas vidas.”

Francesco Arezzo, que se tornará presidente do Rotary International 2025-26 em 1 de julho, discursou na Convenção Internacional do Rotary em Calgary, Canadá, a 25 de junho. Arezzo partilhou que, no passado, não queria aceitar cargos como presidente de clube e governador de distrito devido à sua gaguez, mas que o apoio esmagador dos associados do Rotary o convenceu a avançar, tendo acabado por servir como diretor do RI e agora como presidente eleito. “Tenho confiança de que me darão todo o apoio e carinho que sempre encontrei no Rotary”, afirmou.

Andreas von Möller, presidente do Comité da Convenção Internacional do Rotary de 2026, convidou os participantes para a próxima convenção, em Taipé, Taiwan, de 13 a 17 de junho de 2026. “Descobri que o povo de Taipé é acolhedor, cheio de espírito e entusiasta”, afirmou. Von Möller elogiou a cultura de Taiwan, as suas paisagens, templos, locais históricos e maravilhas modernas, como o Taipei 101, um edifício com 101 andares que oferece uma vista deslumbrante sobre a cidade.

O presidente indicado do Rotary International, SangKoo Yun, dirigiu-se à convenção por vídeo, ao lado da sua esposa, Eunsun Yang Yun. Falou sobre a sua determinação em continuar a servir o Rotary após ter sido diagnosticado com cancro do pâncreas. “Os meus médicos estão confiantes, e eu acredito de todo o coração”, disse Yun, “que com a quimioterapia e a graça da medicina, irei superar.” Agradeceu ao Rotary pela compaixão e apoio, sublinhando que os presidentes são “um elo numa corrente forte e inquebrável.”

Os participantes da convenção posam junto a um grande letreiro “YAHOO” em frente ao local da Convenção Internacional do Rotary em Calgary, Canadá. A presidente do RI, Stephanie A. Urchick, deu início às festividades da convenção no domingo, liderando os participantes num entusiástico “yahoo” para homenagear a cultura de Calgary.

O Rotary Foundation Unity Ball, nomeado em homenagem ao arranha-céus de Chicago que acolheu a primeira reunião de um Rotary Club em 1905, distinguiu os líderes filantrópicos da Fundação no dia 24 de junho. Membros da Arch Klumph Society e da Legacy Society reuniram-se com o presidente do Conselho de Curadores, Mark Daniel Maloney, outros líderes rotários e doadores, numa noite de gratidão e reconhecimento.

Os participantes da Convenção Internacional do Rotary de 2025, em Calgary, Canadá, aprenderam formas específicas de desenvolver e comunicar como a liderança servidora beneficia os membros dos seus clubes, tanto a nível pessoal como profissional, durante uma sessão paralela, no dia 24 de junho, sobre como atrair líderes através do autodesenvolvimento dos membros.

Os participantes passaram a manhã a explorar diversas formas de maximizar o seu impacto. Uma sessão paralela, “A Incrível Corrida pela Paz”, explorou como os clubes podem incorporar os oito Pilares da Paz Positiva nos seus projectos. A sessão “Alfabetização Viva” destacou o sucesso de uma iniciativa para desenvolver competências de leitura em crianças no Belize.

Uma das sessões mais concorridas foi organizada pelo Rotary Action Group Against Slavery, que combate o tráfico humano em todo o mundo. No início da semana, o grupo tinha inaugurado um mastro permanente da paz no centro de Calgary. A sessão contou com Cheryl Perera, fundadora e presidente da ONG canadiana OneChild e nomeada para o Prémio Nobel da Paz de 2025. Ela contou como, ainda adolescente, ao procurar uma forma de combater o tráfico infantil, actuou como isco numa operação secreta do governo no Sri Lanka.

“Eu queria ter uma perspetiva a partir de dentro do comércio sexual infantil”, disse ela. “Contactei [alguém de] um departamento do governo responsável pela proteção de crianças e perguntei se havia alguma forma de assistir a uma operação secreta. Ele disse: ‘Sim, na verdade, podes ser a isco.’”

Perera ajudou na captura e detenção de um agressor. A experiência consolidou o seu compromisso com a causa e levou-a a fundar a OneChild, que mobiliza crianças e adolescentes para sensibilizar a sociedade para o tráfico infantil.

No pavilhão de exposições House of Friendship, era impossível não reparar num tipi com seis metros de altura, patrocinado pelo Distrito 5360 do Rotary (partes de Alberta e Saskatchewan, no Canadá). O tipi incluía diversas ferramentas educativas para informar os visitantes sobre as questões dos povos indígenas.

“Estamos muito orgulhosos, como distrito, por patrocinar esta exposição, mas também não queremos que seja a última”, disse o associado Cam Stewart, homenageado como Rotary People of Action em 2023. “Queremos ajudar os rotários em todo o mundo a realizar mais trabalho com as suas populações indígenas.”

À medida que o último dia da convenção chegava ao fim, Bryn Styles, presidente do Comité da Convenção de Calgary de 2025, refletiu sobre o sucesso do evento.

“Todos me disseram o quanto gostaram do local”, disse Styles. “Este edifício é simplesmente lindo – acolhedor e acolhedor. E as pessoas adoram Calgary. Só recebi comentários positivos.”

Muitos participantes já estavam ansiosos pelos próximos encontros. O presidente do Comité da Convenção de Taipei 2026, Andreas von Möller, convidou com entusiasmo os participantes para a Convenção Internacional do Rotary de 2026 em Taipé, Taiwan.

“Os 34.000 associados do Rotary em Taiwan convidam-no a explorar e a vivenciar verdadeiramente a cultura, a impressionante zona rural, o Teatro Nacional e os belos templos espalhados pela cidade”, disse ele. “A convenção de 2026 proporcionará uma experiência que ficará consigo para o resto da sua vida.”

— 26 de junho de 2025

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