Publicado originalmente pela Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI)
Cerca de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo[1] são atendidas por unidades de saúde que não têm energia regular ou consistente. A energia não confiável interrompe os atendimentos de rotina e de emergência – desde a realização de exames de diagnóstico até a refrigeração de vacinas. À medida que ondas de calor, inundações e outros eventos climáticos extremos se tornam mais comuns, a expectativa é que as interrupções de energia aumentem devido a eventos como falta de eletricidade e estresse térmico na infraestrutura existente. Para enfrentar esses desafios na reta final da erradicação da pólio e reduzir sua pegada de carbono, a GPEI e seus parceiros recorreram à energia solar, uma fonte mais acessível, confiável e resistente ao clima que pode viabilizar as atividades de vacinação e vigilância da pólio.
Refrigeradores de vacinas movidos a energia solar
Durante décadas[2], as geladeiras movidas a combustíveis fósseis, como querosene ou gasolina, foram essenciais para manter as vacinas na temperatura certa. No entanto, esses refrigeradores emitiam gases de efeito estufa (GEE), eram relativamente caros para operar e vulneráveis a interrupções no fornecimento de energia nacional. Agora, a GPEI e seus parceiros dependem significativamente da energia solar, especificamente dos refrigeradores de vacina Solar Direct Drive (SDD)[3]. Os refrigeradores SDD podem funcionar por dias sem energia, se necessário, não apenas tornando-os mais confiáveis, mas também ampliando o alcance do programa em algumas das áreas mais difíceis e críticas para a eliminação da pólio.
Na República Democrática do Congo[4], um país do tamanho da Europa Ocidental, com relevo acidentado e desafios de segurança de longa data, milhões de crianças deixaram de receber vacinas contra a poliomielite e outras imunizações que salvam vidas, em parte porque elas não podiam ser mantidas frias durante a viagem para chegar até elas. Em 2016, apenas 16% dos centros de saúde do país tinham um refrigerador funcionando. Entre 2018 e 2021, a Aliança Gavi e seus parceiros ajudaram a fechar essa lacuna, entregando mais de 5.500 novos refrigeradores movidos a energia solar em todo o país.
Nas ilhas remotas do Lago Chade[5], a introdução de refrigeradores movidos a energia solar significa que os pais e os profissionais de saúde podem simplesmente ir ao centro comunitário da ilha, em vez de viajar longas distâncias de barco para receber ou administrar vacinas contra a pólio. Enquanto isso, na Somália, um país que sofre interrupções frequentes no fornecimento de energia, todos os refrigeradores de vacinas, desde os pontos de armazenamento regionais até a administração em nível comunitário, agora são alimentados por refrigeradores SDD.
Vigilância com energia solar
Durante atividades de vigilância, amostras fecais e ambientais fazem o caminho inverso da rede de frio, indo do local ou clínica onde são colhidas até os laboratórios regionais e globais para testagem. Em janeiro de 2021, uma insurgência no estado de Borno, na Nigéria, mostrou ao mundo o quanto a energia confiável e resiliente ao clima é vital para a vigilância. A insurgência resultou em mais de dez meses de falta de energia, inclusive no Hospital Universitário de Maiduguri, que abriga um dos dois únicos laboratórios nacionais de pólio na Nigéria. Como resultado, as amostras dos 10 estados mais vulneráveis à transmissão da poliomielite no norte da Nigéria não puderam ser testadas.
Para ajudar o laboratório a voltar a funcionar o mais rápido possível e evitar futuros problemas de energia, a Organização Mundial da Saúde[6] forneceu 48 painéis solares. Como resultado, durante a maior parte de 2021, mais de 10.000 amostras de fezes de crianças com paralisia flácida aguda (PFA) e mais de 500 amostras ambientais foram analisadas pelo laboratório, uma etapa essencial para encontrar e deter o vírus.
Diante da crise climática e de seus muitos efeitos indiretos, incluindo eventos climáticos extremos e conflitos ainda mais persistentes, programas de saúde, como a GPEI, devem continuar integrando energia renovável em todas as etapas. Desde geladeiras até laboratórios inteiros, a tecnologia de energia solar tornou-se uma fonte essencial para ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa da GPEI e garantir um futuro livre da pólio.
[1] Energizing health: accelerating electricity access in health-care facilities (Energizando a saúde: acelerando o acesso à eletricidade em instalações de saúde). Genebra: Organização Mundial da Saúde, Banco Mundial, Sustainable Energy for All e Agência Internacional de Energia Renovável; 2023. Licença: CC BY-NC-SA 3.0 IGO
[2] https://www.unicef.org/innovation/stories/using-sun-keep-vaccines-cool
[3] https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/254715/WHO-IVB-17.01-eng.pdf;sequence=1
[4] https://www.gavi.org/vaccineswork/drcs-solar-revolution
[5] https://polioeradication.org/news-post/protecting-against-polio-in-lake-chad/
[6] https://www.afro.who.int/news/who-delivers-solar-panels-accredited-polio-laboratory-borno-state
source https://rotaryblogpt.org/2023/12/11/o-uso-de-energia-solar-na-luta-para-eliminar-a-polio/
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